N.E.R.D.

N.E.R.D (también escrito como N*E*R*D "No-one Ever Really Dies") es una banda de rock alternativo, funk, y hip hop alternativo formada en el 2001. Su música está descrita como funk rock, con varias otras influencias, incluyendo hip hop, R&B, soul, rock alternativo y blues.
Williams y Hugo originalmente grabaron el álbum debut de la banda, In Search Of…, para lanzarlo en Europa en el 2001 usando técnicas digitales parecidas a las usadas en las grabaciones de The Neptunes. Decidieron que si N.E.R.D era una banda diferente a The Neptunes, debería sonar diferente. Esto les hizo re-grabar el disco (con el mismo nombre aún) con la banda Spymob y lanzarlo mundialmente en el 2002.

In Search Of… alcanzó un éxito moderado dentro de los Estados Unidos, el álbum estuvo en el puesto número 59 en el Billboard 200, el primer single llamado Lapdance entró al top 40 en los charts de Rap Moderno, su segundo single llamado Rock Star alcanzó el número 40 en los charts de Rock Moderno en Estados Unidos. Lapdance también estuvo en el top 40 en Reino Unido y su video apareció muchas veces en MTV2. El álbum fue muy bien recibido por las críticas a pesar de no ser tan popular como muchas de las producciones de The Neptunes.

El álbum ganó el segundo premio anual Shortlist Music, dado por un grupo de músicos, columnistas y otros profesionales de la música como mejor álbum del año que vendió menos de 500.000 copias al momento de la nominación. La banda tocó en el programa y la semana anterior al programa alcanzaron disco de oro al vender más de 500.000 unidades.
La banda grabó su segundo disco Fly Or Die durante el 2003. La banda aprendió a tocar sus melodías en vivo, como Chad Hugo dijo en MTV News el 9 de diciembre de 2003: "Nosotros somos los únicos que tocamos los instrumentos en vivo esta vez. Empezé a tocar la guitarra el año pasado y voy aprendiendo mientras tocamos. Pharrel está tocando la batería. (La última vez) No tuvimos el tiempo de aprender con algunos instrumentos así que tuvimos a Spymob ayudándonos.

Muchas de sus canciones discuten temas que les interesan a los adolescentes, por ejemplo "Thrasher", que trata sobre bullying y violencia callejera, "Drill Sergeant" trata sobre rebelión y guerra; "Backseat Love", que habla sobre el primer amor, y "Maybe" que habla sobre el primer rompimiento de una pareja.

Fly or Die salió a la venta el 22 de marzo de 2004. El álbum alcanzó el top 10 en Estados Unidos mientras su primer single "She Wants To Move" y su siguiente single "Maybe" recibieron un gran apoyo del canal VH1 Soul en América.