Ellis Unit One

Ellis Unit One written by Steve Earle



E

I was fresh out of the service 

       A

It was back in â€˜82 

E                                    B                    A

I raised some Cain when I came back to town 

E

I meant to be all I could be 

A

Come home without a clue 

E                             B                  E

Married Dawn and had to settle down 

     E

So I hired on at the prison 

           A

Guess I always knew I would 

E                                B                   A

Just like my dad and both my uncles done 

E

Worked on every cell block 

          A

Now, things're goin' good 

          E                             B               E

Then they transferred me to Ellis Unit One





A     B

Swing low 

E     A

Swing low 

              B        E   (repeat)

Swing low and carry me home 



E                                      A

Now, my daddy used to talk about them long nights at the walls 

    E                            B                 A

And how they used to strap â€˜em in the chair 

E                                        A

The kids down from the college and they'd bring their beer â€˜n all 

E                                           B                       A

When the lights went out, a cheer rose in the air 

         E

I guess  folks just got too civilized 

A

Old Sparky's gatherin' dust 

E                          B                      A

No one wants to touch a smokin' gun 

E

They got that injection  now

           A

They don't mind as much, I guess 

E                         B             E

Put â€˜em down on Ellis Unit One 



A     B

Swing low 

E     A

Swing low 

              B        E  (repeat)

Swing low and carry me home 



E

Well, I've seen â€˜em fight like lions, boys 

A

I've seen 'em go like lambs 

E                                           B                                A

And I've helped to drag â€˜em when they could not stand 

E                                           A

And I've heard their mamas cryin' when they heard that big door slam 

E                               B                      E

I've seen the victim's family's holdin' hands 

E                                             A

Last night I dreamed that I woke up with straps across my chest 

E                                             B                              A

And something cold and black pullin' through my lungs 

E                                                       A

Even Jesus couldn't save me though I know he did his best 

       E              B         E

But he don't live on Ellis Unit One 



Chorus x2