Joe Hill

Puede confundirse con el escritor del mismo nombre, hijo de Stephen King.

Joel Emmanuel Hägglund, más conocido como Joe Hill (1879-1915), músico y sindicalista que fue además uno de los precursores de la canción de autor.Nace en Suecia y tras la muerte de su padre, emigra a Estados Unidos.

En su militancia en el sindicato IWW, comenzará a utilizar la música como modo de lucha y de difusión de las consignas políticas y reivindicaciones sociales, cantando en las reuniones sindicales y en las calles de los barrios obreros. La letra de varias de sus canciones serían editadas y difundidas en los periódicos y boletines sindicales. La fórmula musical utilizada era incluir estrofas con contenido reivindicativo y pegadizas a las canciones populares formando así himnos combativos que pudieran ser aprendidos con facilidad y cantado por los obreros en las movilizaciones y huelgas. Todas esas canciones serían recopiladas por el sindicato en el Libro rojo de canciones (Red Songbook).

A causa de su activismo político deja de ser contratado por los empresarios de California y ha de marchar a Utah a buscar trabajo en unas minas cercanas a Salt Lake City. Allí prosigue su lucha sindical y participa en la organización de una huelga en 1913. Será acusado de haber participado en el asalto a una tienda de comestibles y el asesinato de un policía y su hijo. Es condenado a muerte y ejecutado en 1915.