Union J

Union J es una boy band británica conformada por George Shelley, Josh Cuthbert, JJ Hamblett y Jaymi Hensley. El grupo se formó en 2012 tras participar en la novena temporada del programa The X Factor, en donde finalizó en la cuarta posición. Posteriormente, firmó un contrato discográfico con la subsidiaria de Sony Music Entertainment, RCA Records, y su primer álbum de estudio será lanzado en el segundo semestre de 2013.

Cuthbert y Hensley se conocieron por primera vez durante sus estudios de artes escénicas en la Escuela de Teatro Joven Sylvia en Westminster, Londres. Más tarde, Hamblett ingresó al grupo por mediación del mánager de la banda, Blair Dreelan, y se bautizaron a sí mismos Triple J —debido a que cada miembro comparte la misma inicial—. En mayo de 2012, el trío y el solista George Shelley audicionaron por separado para el programa The X Factor en Londres. Triple J interpretó el éxito internacional de Rihanna, «We Found Love», mientras que Shelley realizó una versión acústica del éxito de Britney Spears «Toxic». Ambos actos avanzaron, ganando la aprobación de todos los jueces y contando con el apoyo del público femenino en general.
En el Bootcamp —el siguiente nivel de la competición— Shelley interpretó «Earthquake» de Labrinth, peleando un cupo en la competencia contra las concursantes Charlie Cammish y Meg O'Neill. Triple J cantó «Moves Like Jagger» de Maroon 5, antes de disputarse el último lugar disponible ante District3 (antes GMD3) en la Casa de los Jueces, allí versionaron «Yeah 3X» de Chris Brown. Tanto Shelley como Triple J perdieron y salieron de la competencia inmediatamente. Sin embargo, el mánager del grupo, Blair Dreelan, fue contactado por los productores del programa con la intención de reintegrar la banda a la contienda y dar una última audición ante Louis Walsh en Las Vegas, todo ello con la condición de integrar a George Shelley como miembro del grupo. Las partes aceptaron y el grupo re-audicionó bajo el nombre de Union J.
Su primera actuación como cuarteto fue una versión acústica del éxito de Carly Rae Jepsen «Call Me Maybe». Finalmente, lograron entrar a las galas en vivo de la competición y al instante, ganaron cierta popularidad entre usuarios de las redes sociales, acaparando el 46% de toda la discusión en línea relacionada con The X Factor, luego de que su regreso al programa fuera anunciado. En la Semana 1, Union J interpretó «Don't Stop Me Now» de Queen, quedando en cuarto lugar en las estadísticas de votación, detrás de Christopher Maloney, Jahméne Douglas y Ella Henderson, respectivamente. En la Semana 4, el grupo recibió el menor número de votos del público junto con Jade Ellis, pero fueron salvados por los jueces Gary Barlow, Nicole Scherzinger y Louis Walsh. Quedaron en riesgo nuevamente en la Semana 6 junto con District3, pero fueron salvados por segunda vez por Barlow y Scherzinger; Walsh se negó a votar pues era el mentor de ámbos grupos. Quedaron amenazados por tercera vez en la Semana 8 junto con Rylan Clark, pero fueron salvados por Barlow, Tulisa Contostavlos y Walsh. Union J fue eliminado en las semifinales el 2 de diciembre de 2012, terminando en cuarta posición.

El 15 de diciembre de 2012, Union J anunció durante un concierto en Cardiff, Gales, que había firmado un contrato discográfico con Sony Music Entertainment. Su sencillo debut, «Carry You», fue grabado en Londres en enero del mismo año y fue lanzado en abril, alcanzando la sexta posición de la lista de popularidad inglesa. El 28 de enero, su contrato con la subsidiaria de Sony, RCA Records, fue confirmado. En junio de 2013, el grupo anunció a sus fans, llamados a si mismos como JCats, que se embarcarían en la gira Magazines and TV Screens Tour, con un total de 18 conciertos entre diciembre de 2013 y enero de 2014. Igualmente revelaron que su álbum debut sería lanzado el 21 de octubre de 2013.
Union J lanzará su primer libro autobiográfico el 26 de septiembre de 2013, a través de la editorial Penguin Books. Sobre esto, la banda declaró: «estamos muy emocionados de estar trabajando con Penguin en nuestro primer libro y de tener la oportunidad de contar nuestras historias, de como nos unimos y de donde venimos, así como el viaje que hemos tomado desde X Factor».

Miembros

Josh Cuthbert
Joshua Thomas John «Josh» Cuthbert nació el 28 de julio de 1992 en Ascot, Berkshire. Junto con Hamblett y Hensley, fue uno de los tres miembros originales de Triple J. Sus padres son Kathryn Cuthbert y Graham Browne. Tiene un hermano llamado Callum y una hermana llamada Victoria. Antes de pertenecer a Union J, trabajaba en ventas y jugaba fútbol en la escuela secundaria.

JJ Hamblett
Jamie Paul «JJ» Hamblett nació el 25 de mayo de 1988 en Newmarket, Suffolk. Junto con Cuthbert y Hensley, fue uno de los tres miembros originales de Triple J. Tiene un hermano llamado Ashley y una hermana llamada Otea. Cambió su nombre a JJ para evitar ser confundido con su compañero de banda Jaymi Hensley.

Jaymi Hensley
James William «Jaymi» Hensley nació el 24 de febrero de 1990 en Luton, Bedfordshire. Junto con Cuthbert y Hamblett, fue uno de los tres miembros originales de Triple J. Sus padres son Jackie Hensley y David Hensley; tiene un hermano llamado Aaron. Hensley es abiertamente homosexual.

George Shelley
George Paul Shelley nació el 27 de julio de 1993 en Clevedon, North Somerset. Sus padres son Toni Harris y Dominic Shelley. Tiene una hermana menor: Harriet Shelley, y dos hermanos mayores: Tom y William Shelley. Antes de pertenecer a Union J, era estudiante y trabajó en una tienda local de café y en tiendas de ropa y tarjetas.