Thriller: El álbum que cambió la música para siempre

El 30 de noviembre de 1982, Michael Jackson lanzó Thriller, su sexto álbum de estudio, bajo la producción de Quincy Jones. Con un presupuesto de $750,000, Thriller se grabó en los estudios Westlake en Los Ángeles, y fue pensado por Jackson como un álbum donde "cada canción fuera un éxito". Lo logró. Cada uno de los siete sencillos lanzados de Thriller llegó al Top 10 del Billboard Hot 100, algo nunca antes visto. Pero lo que realmente estableció su legado fue cómo rompió barreras raciales y transformó la forma en que la música se comercializaba, gracias a sus innovadores videoclips.

Canción por canción

1. Wanna Be Startin' Somethin': Con su ritmo afrofunk y su letra llena de energía, esta pista abre el álbum con fuerza. Se convirtió en un himno en las giras de Jackson gracias a su vibrante coro y su mensaje de lucha.

2. Baby Be Mine: Aunque fue una de las dos canciones del álbum que no se lanzó como sencillo, Baby Be Mine destaca por sus raíces en el R&B y por el poder vocal de Jackson.

3. The Girl Is Mine (con Paul McCartney): Este fue el primer sencillo de Thriller, alcanzando el puesto número 2 en Billboard. La canción, un dúo con Paul McCartney, habla de una competencia amistosa por el amor de una mujer. Aunque es más suave que otros temas, demostró la versatilidad de Jackson.

4. Thriller: La pista que define el álbum, con su inolvidable video de 13 minutos dirigido por John Landis. La canción mezcla pop, funk y elementos de terror, mientras que el video cambió para siempre el concepto de videoclips musicales, estableciendo nuevos estándares para la industria.

5. Beat It: Jackson cruzó fronteras con esta canción al mezclar rock y pop, con un solo de guitarra legendario de Eddie Van Halen. Beat It fue crucial para la aceptación de Jackson en radios de rock y rompió barreras raciales, integrando la música de artistas negros en nuevos géneros.

6. Billie Jean: Considerada una de las mejores canciones de Jackson, Billie Jean mezcla un ritmo icónico con una narrativa de sospecha y traición. Tras su interpretación en el especial de televisión Motown 25, donde Jackson presentó por primera vez su famoso "moonwalk", la canción disparó las ventas del álbum.

7. Human Nature: Una balada suave y melódica que muestra el lado más introspectivo de Jackson. Con una producción sencilla, se ha convertido en un clásico del repertorio romántico de los 80.

8. P.Y.T. (Pretty Young Thing): Esta pista optimista y funky fue un éxito en las listas y sigue siendo una favorita entre los fans, destacando la energía juvenil y alegre que caracterizaba a Jackson en esta etapa de su carrera.

9. The Lady in My Life: Para cerrar el álbum, Jackson nos ofrece una balada sensual y romántica que muestra su rango vocal y la profundidad emocional de su interpretación.

Producción y sonido

Jackson trabajó de cerca con Quincy Jones, quien aportó una visión cinematográfica y multidimensional al sonido de Thriller. La producción es una mezcla de géneros que va desde el pop, rock, R&B hasta el funk, creando un álbum diverso pero cohesivo. Jackson quería que cada canción fuera lo suficientemente fuerte como para ser un éxito por sí misma, sin "relleno".

Legado y ventas

Thriller rompió récords desde su lanzamiento. Para fines de 1983, el álbum había vendido 32 millones de copias, y a lo largo de los años ha alcanzado más de 70 millones de copias vendidas. Fue el primer álbum en ser el más vendido durante dos años consecutivos (1983 y 1984), y estableció a Jackson como una superestrella global. Ganó 8 Grammy Awards en 1984, incluyendo Álbum del Año, y sigue siendo el álbum más vendido de todos los tiempos.

Notas de color y curiosidades

• El videoclip de Thriller tuvo un presupuesto de $1 millón, siendo uno de los más caros de su época. También ayudó a duplicar las ventas del álbum tras su estreno en MTV.
• Eddie Van Halen grabó su solo para Beat It gratis, como un favor a Quincy Jones.
• Antes de que Thriller rompiera las barreras, MTV era reticente a reproducir videos de artistas negros. Pero con Billie Jean y el impacto de Jackson, la cadena cambió su política.
• El video de Thriller popularizó la "danza zombie", que sigue siendo recreada en todo el mundo en eventos temáticos de Halloween.

Cuarenta años después de su lanzamiento, Thriller sigue siendo una obra maestra intocable. Las innovaciones musicales y visuales de Michael Jackson, junto con la producción visionaria de Quincy Jones, transformaron el pop y la cultura global. Cada canción de este álbum está grabada en la memoria colectiva, y el legado de Thriller continúa influenciando a generaciones de artistas y fans.

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Por Fer Santini.