El 15 de septiembre de 1982, la legendaria banda Queen subió al escenario del Great Western Forum en Inglewood, California, para ofrecer su último concierto en los Estados Unidos con Freddie Mercury como vocalista. Este evento, parte de la gira de Hot Space, se convirtió en un momento icónico en la historia del rock, marcando el fin de una era para los fanáticos estadounidenses de Queen. Aunque nadie lo sabía en ese momento, esta sería la última vez que Mercury actuaría en suelo estadounidense, y la noche dejó una marca imborrable en la cultura musical.

El contexto del concierto: Queen en su apogeo

En 1982, Queen era ya una de las bandas más grandes del mundo. Tras el éxito de álbumes como A Night at the Opera (1975) y The Game (1980), y después de actuaciones monumentales como la de Live Aid en 1985, la banda había consolidado su posición como titanes del rock. Sin embargo, la gira de Hot Space no tuvo el mismo éxito que las anteriores. Las críticas mixtas al álbum y la presión de mantenerse en la cima comenzaron a desgastar al grupo, sobre todo a Freddie Mercury, quien estaba buscando un cambio en su vida personal y profesional.

Un setlist para la historia

El concierto en el Great Western Forum ofreció a los fans un recorrido por los grandes éxitos de Queen, mezclados con temas de su último álbum, Hot Space. El show comenzó con "Flash", seguido por una serie de clásicos que incluyeron "Somebody to Love", "Bohemian Rhapsody", y "We Will Rock You". La banda también incluyó en el setlist algunos de los temas más recientes, como "Under Pressure", su famosa colaboración con David Bowie.

Uno de los momentos más memorables fue la participación del rockero Billy Squier, quien se unió a la banda en el escenario para una versión electrizante de "Jailhouse Rock", en homenaje a Elvis Presley. Este tipo de colaboraciones eran un testimonio de la capacidad de Queen para conectar con otros músicos y ampliar los límites de su música en directo.

Freddie Mercury: El showman en su máxima expresión

Freddie Mercury, como siempre, brilló en el escenario. Su carisma inigualable y su dominio del público eran evidentes en cada canción. Desde el potente canto de "We Are the Champions" hasta el deslumbrante solo vocal de "Bohemian Rhapsody", Mercury capturó la esencia de lo que significaba ser un frontman en el mundo del rock. Vestido con sus trajes extravagantes y acompañado por su inseparable micrófono, Mercury demostró por qué es recordado como uno de los mejores vocalistas y performers de todos los tiempos.

El Great Western Forum: Un recinto histórico

El Great Western Forum de Inglewood, California, fue el escenario de algunos de los conciertos más importantes de la época. Construido en 1967, este recinto fue hogar de espectáculos legendarios, y la presentación de Queen no fue la excepción. Con una capacidad de más de 17,000 personas, el Forum ofrecía una atmósfera eléctrica, perfecta para un evento de esta magnitud. A pesar de que la gira Hot Space no tuvo el éxito esperado en términos de taquilla, la presentación en el Forum se llenó de energía y pasión, con una audiencia de más de 10,000 personas coreando cada canción.

El legado de una última gira

La gira de Hot Space fue una mezcla de emociones para Queen. Por un lado, fue una gira desafiante, con menores ventas de boletos en comparación con giras anteriores, pero también consolidó algunos de los momentos más icónicos de la banda en vivo. Después del concierto en el Great Western Forum, la banda continuó con su gira por Japón y Europa, pero nunca volverían a los Estados Unidos con Freddie Mercury al frente.

En retrospectiva, este último concierto en EE.UU. adquiere un significado mucho más profundo. No solo marcó el final de una era, sino que también cerró un capítulo esencial en la historia de Queen. Para los fans que estuvieron allí esa noche, fue una despedida inolvidable. Y para la banda, especialmente para Freddie Mercury, fue una noche de celebración de su música y su legado.

Notas de color: momentos inolvidables de la noche

Además de la increíble actuación de Queen, hay detalles curiosos que hacen de esta noche aún más especial. Se dice que entre el público se encontraban algunos de los amigos más cercanos de la banda, incluido Michael Jackson, quien más tarde colaboraría con Mercury en grabaciones que nunca se completaron del todo. Además, la energía entre los miembros de la banda era palpable, y aunque había tensiones internas, sobre el escenario se mostraban como un grupo unido, dando lo mejor de sí en cada acorde.

Otro momento destacable fue la interpretación de "We Will Rock You", donde el público se unió en el clásico aplauso sincronizado que se convirtió en un símbolo de los conciertos de Queen. La majestuosidad de la actuación culminó con "God Save the Queen", el tema instrumental que la banda usaba tradicionalmente para cerrar sus espectáculos.

Un final, pero no un adiós

Aunque este fue el último concierto de Queen en los Estados Unidos con Freddie Mercury, la banda continuaría actuando en otros países hasta la retirada definitiva de Mercury de los escenarios en 1986. Su legado sigue vivo hoy en día, y conciertos como el de aquella noche en el Great Western Forum son recordados como hitos en la historia de la música.

El 15 de septiembre de 1982 no fue solo una fecha más en la gira de Queen; fue el cierre de un capítulo, no solo para la banda, sino para todos los fans que tuvieron la fortuna de presenciar a una de las bandas más icónicas de la historia en su máxima expresión.

Por Negro Lamancha