Big River

BIG RIVER

words and music by Jimmy Nail





[Intro]

A  Am  E    x2 (first beat on each chord arpeggiated)



E          Esus4       E                A

walking on cobbled stones, little bits of skin and bone

C#m             G#m             F#m        Bsus4 B

jumping on a tram car for a ride

E       Esus4       E             A

I can remember then, as I was just a boy of ten

C#m       G#m               F#m        Bsus4 B

hanging around the old quayside

A             E             C#m

now all the capstans and the cargo boats

                    A

and stevadores are gone

                 E

to where all the old ships go

       F#sus4  F#            Bsus4 B    E

but memories just like the seas live on



              Esus4

that was when coal was king,

E            A

the river a living thing

C#m             G#m                F#m

and I was just a boy, but it was mine,

Bsus4 B     E    A   B

the  coaly tyne



               E   A      B

for this was a big river,

    C#m            G#m               F#m     Bsus4 B

I want you all to know that I was proud

           E    A   B     C#m            G#m

this was a big river, but that was long ago,

           F#m     Bsus4 B                   E

that's not now,                 that's not now





E                Esus4

my father was a working man,

E                     A

he earned our living with his hands

C#m                  G#m           F#m     Bsus4 B

he had to cross the river every day

E               Esus4    E           A

he picked up a union card out of the Neptune yard

C#m        G#m                F#m      Bsus4 B

mouths to feed and bills to pay

A           E               C#m                          A

there came a time for him to sail across the sea   and far away

A        E

finally when the war was won



F#sus4 F#           Bsus4    B             E

you   brought him home and home he stayed





E            Esus4           E       A

and when his days were done, under a golden sun

C#m                  G#m                F#m

you took him back to where he longed to be,

Bsus4 B                 E    A   B

      Back       to the sea



               E    A    B

for this was a big river,

  C#m              G#m               F#m     Bsus4 B

I want you all to know that I was proud

           E    A   B      C#m            G#m

this was a big river, but that was long ago,

            F#m     Bsus4  B                 E

that's not now,                 that's not now





Repeat Intro





E                   Esus4

the Neptune was the last to go,

E                 A

I heard it on my radio

C#m                       G#m            F#m   Bsus4 B

and then they played the latest number one

E              Esus4

but wadda they do all day?

E                  A

and what are they supposed to say?

C#m          G#m                F#m     Bsus4 B

what does a father tell his son?

A            E                     C#m                              A

if you you believe that there's a bond between our future and our past

            E             F#sus4

try to hold on to what we had,

       F#          Bsus4       B         E

we     build them strong, we build to last





E                Esus4       E              A

'cause this is a mighty town, built upon a solid ground

C#m                  G#m               F#m

and everything they tried so hard to kill,

Bsus4   B         E            A   B

we      will rebuild





               E   A    B

for this was a big river

  C#m              G#m               F#m      Bsus4  B

I want you all to know I'm so very proud

           E    A   B     C#m            G#m

this was a big river, but that was long ago,

           F#m     Bsus4   B

that's not now

              E        A

and this is a big big river,

    C#m             G#m                 A

and in my heart I know it will rise again

       B             E     Esus4    E

the river will rise again





Dedicated to Jimmy Bradford (1914 - 1990)