Antony And The Johnsons

Antony and the Johnsons es un grupo musical procedente de Nueva York liderado por el cantante y pianista Antony Hegarty, quien también es el compositor de todas sus canciones. Más que un grupo en sentido clásico, The Johnsons se puede considerar la banda de acompañamiento de Antony, quien da toda la personalidad al proyecto.

Antony Hagerty nació en Chichester, ciudad de la región de West Sussex en el Reino Unido en el año 1971. En 1977 se trasladó a Amsterdam y en 1981 se estableció en San José, California. En su adolescencia fue un gran seguidor del Synth pop, especialmente de artistas como Boy George y Marc Almond, líder de Soft Cell. En 1990 se estableció definitivamente en Nueva York para estudiar Teatro experimental en la Universidad de Nueva York.

Su carrera musical comenzó cuando creó un grupo de performance llamado Black Lips Performance Club que más tarde se transformaría en su banda de acompañamiento. El grupo estaba formado por Julia Kent (violonchelo), Todd Cohen (batería), Jeff Langston (bajo), Joan Wasser (violín, voz y percusión), Maxim Moston (violín) y Rob Moose (guitarra y violín).

La personalidad del grupo está unida indiscutiblemente a la de Antony, cuya poco frecuente voz le emparenta con artistas como Jay Jay Johanson o Aaron Neville, de los Neville Brothers. Su música, en la que además de su voz destaca el acompañamiento de piano, le acerca a géneros como el jazz y el soul más intimista. Asimismo, sus letras se caracterizan por tratar diversos aspectos de la vida transexual, ya que Antony se considera como tal. Algunas de sus canciones con esta temática son My Lady Story o For Today I'm a Boy, en la que un niño sueña con hacerse mayor para poder convertirse en una mujer.

El primer trabajo de la banda, titulado con su propio nombre, se publicó en 1998, después de que el componente de Current 93 David Tibet, escuchase su maqueta y decidiera ficharles para su compañía discográfica Durtro. En 2001 grabaron un EP titulado I Fell in Love with a Dead Boy, el cual llegó a oídos de Lou Reed, quien inmediatamente reclutó a Antony para colaborar en su álbum de 2003 The Raven. El siguiente EP del grupo, titulado The Lake sería su primera referencia para el sello Secretly Canadian, y en él Reed vuelve a colaborar con Antony en una de sus canciones.

Su segundo álbum, editado en 2005 y titulado I Am a Bird Now, se convirtió en un gran éxito de crítica y les abrió las puertas a audiencias más amplias, llegando al número 5 en las listas británicas. El disco, además de una nueva colaboración con Lou Reed, también cuenta con la de compañeros generacionales como Rufus Wainwright y Devendra Banhart, y la de su ídolo de adolescencia Boy George, con el que interpreta a dúo la canción You Are My Sister. Por este álbum fueron galardonados con el Mercury Music Prize del mismo año, creándose una controversia cuando Kaiser Chiefs, sus rivales para dicho premio, declararon que Antony no debería considerarse como artista británico, ya que ha pasado la mayor parte de su vida en Estados Unidos. Además de este premio, también estuvo nominado como mejor cantante masculino en los Brit Awards y su álbum apareció en todas las listas de mejores discos en las revistas musicales, destacando la publicación británica Mojo, que lo eligió disco del año.

Sus canciones le han valido la admiración de muchos personajes célebres, entre los que se encuentran, además de los numerosos artistas con quienes ha colaborado, Dennis Hopper, Kate Bush o Laurie Anderson, quien ha dicho de él que todas las emociones del planeta se encuentran en su increíble voz.

DISCOGRAFIA.

Antony and the Johnsons (Durtro, 1998; Secretly Canadian 2000, 2004)
I Am a Bird Now (Secretly Canadian, Febrero 2005)

EPs Y SINGLES.

I Fell In Love With A Dead Boy (Durtro, Enero 2001; reissued on Rebis Music, 2006)
Calling For Vanished Faces/Virgin Mary 7" (Durtro, Mayo 2003) (Split single with Current 93; Edición limitada a 500 copias)
The Lake (Secretly Canadian, Noviembre 2004)
Hope There's Someone (Secretly Canadian, Junio 2004)
You Are My Sister (Rough Trade, Noviembre 2005)

COLABORACIONES.

Ballad of The Sad Young Men, dueto con Marc Almond en su álbum Stardom Road (2007)
"Dull Flame of Desire" y "My Juvenile", duetos con Björk en el álbum Volta (2007)
All There Is to Tell dueto con Reuben Butchart en su álbum Golden Boy (2007)
The Snow Abides mini-album de Michael Cashmore de Current 93
" Song for James Bidgood" con Matmos en su álbum The Rose Has Teeth in the Mouth of the Beast (2006)
I Defy, en el álbum de Joan as Policewoman Real Life (2006)
"Beautiful Boyz" en el álbum de CocoRosie Noah's Ark (2005)
Live at St. Olaves EP compartido con Current 93 (2003)
Calling for vanished faces 1/Virgin Mary Single compartido con Current 93, Edición limitada a 500 copias (2003)
"Candy Says" en el álbum de Lou Reed Animal Serenade (2004)
"Perfect Day" en el álbum de Lou Reed The Raven (2003)
"Old 's Diet" en el álbum de Rufus Wainwright Want Two
"Happy Xmas (War is over)", dueto con Boy George en el álbum benéfico Help: a Day in the Life promovido por la organización War Child (2005)
"Idumea" and "The Beautiful Dancing Dust" en el álbum de Current 93 Black Ships Ate the Sky (2006)
"Lowlands Low" con Bryan Ferry y "Leave her Johnny" con Lou Reed en Rogue's Gallery: Pirate Ballads, Sea Songs, and Chanteys (2006)

www.antonyandthejohnsons.com