Mike Ness

Después de ser echado de casa de sus padres a la edad de 15 años, Mike comenzó a tomar drogas y a cometer delitos menores, metiéndose a la escena punk y fundando Social Distortion en 1978. Su adicción a la drogas se convirtió en tal problema que la banda casi se separa después de editar el primer disco, Mommy's Little Monster. Parte de estos problemas internos son capturados en el documental Another State of Mind (1984) donde se muestra un tour fallido por los Estados Unidos de Social Distortion y otras bandas.

Poco después, estuvo preso por posesión de drogas. Al ser liberado, Mike Ness se encontraba sin dinero y tuvo que trabajar pintando casas para poder financiar su segundo disco Prison Bound, es por eso que entre el lanzamiento del primero y del segundo hay una diferencia de 5 años.

La banda firmó con Epic Records y a partir de ese momento la fama de Social Distortion continuaría creciendo hasta hoy en día, que son una de las bandas más respetadas de California, con una base fiel de fans especialmente en Los Ángeles. A pesar de haber empezado como una banda de punk rock, una gran parte de sus seguidores pertenecen al estilo rockabilly.

Mike Ness nombro en reiteradas oportunidades a Johnny Cash y Johnny Thunders (ex New York Dolls) como sus más grandes influencias.

En 1999, Ness lanzó su primer álbum solista Cheating at Solitaire y Under the Influences, este ultimo un álbum de covers reivindicando sus influencias en la música folk y country americanas, donde contó con la participación del legendario Brian Setzer, cantante de Stray Cats