The Stooges

The Stooges es una banda de rock surgida en 1967 en Detroit (Estados Unidos) considerada pionera del garage rock y precursora tanto de la música como de la subcultura punk.

■ Inicios y formación

James Newell Osterberg, más conocido por Iggy Pop, tocó en diversas bandas de Ann Arbor (Míchigan) antes de crear la suya propia. Osterberg se inspiró para formar The Stooges tras conocer en una visita a Chicago al batería de blues Sam Lay. De esta forma, James regresó a Detroit con la idea de crear un estilo de tocar blues completamente nuevo.

La banda que Osterberg creó estaría formada por él, como vocalista, los hermanos Ron (guitarra) y Scott Asheton (batería), y su amigo Dave Alexander (bajo). Los demás miembros de la banda apodaron a James "Pop" debido al parecido que guardaba con un vecino suyo. Sería poco después, tras presenciar un concierto de MC5 en su ciudad, cuando Osteeberg se autodenominó a sí mismo "Iggy Pop".

El debut de la banda tuvo lugar en un concierto de Halloween que estos dieron en su casa de State Street, en 1967. Poco más tarde, tocaron en el Grande Ballroom (Detroit), junto a grupos como MC5 y otros, dándose así a conocer. The Stooges ganó reputación rápidamente debido a lo violentas y ruidosas que eran sus actuaciones. Pop, especialmente, ganó fama gracias a lo extraño que era su comportamiento sobre el escenario, untando en su torso crema de cacahuete y carne de hamburguesa, haciéndose cortes con trozos de vidrio y mostrando sus genitales al público, entre otras cosas.

■ La era Elektra Records. The Stooges y Fun House

The Stooges fueron descubiertos por el observador de Elektra Records Danny Fields (quien más tarde también descubriría y se convertiría en el manager de The Ramones), firmando así un contrato para dicha compañía. Su primer álbum, cuyo nombre es el mismo que el de la banda (The Stooges), salió en 1969, obteniendo muy pocas ventas así como un no grato recibimiento por parte de los críticos de aquella época.

El segundo albúm, Fun House, lanzado en 1970 y considerado por muchos como el mejor disco de The Stooges, tampoco logró alcanzar un notoriamente mejor recibimiento. En este último, el grupo trató de plasmar la fuerza y la energía que desprendían en sus actuaciones en vivo. En junio de ese mismo año, la banda tocó en el Pop Festival de Cincinnati. Durante su actuación, Iggy Pop se dejó caer en repetidas ocasiones sobre el público, el cual lo sostuvo por encima de la muchedumbre. Este hecho se convirtió en una de las imágenes icónicas del rock a partir de entonces.

En agosto de ese mismo año, Alexander fue despedido temporalmente del grupo por encontrarse demasiado ebrio en escena en el International Music Festival de Goose Lake, siendo rápidamente reemplazado por una sucesión de nuevos bajistas. Llegados a este punto, la banda casi al completo (con la notable excepción de Ron Asheton) se habían vuelto consumidores habituales de drogas como la heroína, siendo Iggy Pop el peor ejemplo de todos. El resultado final de todo esto fue la anulación del contrato que The Stooges tenía con Elektra Records.

■ La era Columbia Records y David Bowie. Raw Power y separación

Al no poseer compañía discográfica, la banda se quedó durante un tiempo sin nadie que les consiguiese actuaciones ni el dinero necesario como para seguir con la producción de nuevos discos, por lo que se produjo durante un tiempo un parón musical. Afortunadamente, Pop conoció a David Bowie en septiembre de 1971, convirtiéndose ambos rápidamente en buenos amigos. De esta forma, Bowie ayudó a Pop a reconstruir la banda como seguidamente convenció a su discográfica, Columbia Records, de que los contratase.

Su tercer trabajo, Raw Power, salió pronto a la luz, en 1973, y aunque es considerada como una de las piedras angulares del punk rock, tuvo el mismo poco éxito que sus dos predecesores. El grupo se embarcó en una gira promocional que duró varios meses. Al mismo tiempo, The Stooges llevó a cabo una serie de grabaciones conocidas como The Detroit Rehearsal Tapes, las cuales presumiblemente iban a formar parte de un cuarto album que estaba por llegar. Pero, en febrero de 1975, la banda se desintegró, siendo su principal causa la aún presente adicción a la heroina de Iggy Pop, como también su errático comportamiento en el escenario.

■ Reunión

Sorprendentemente, casi treinta años después de su separación, The Stooges se reunieron en 2003 y realizaron una gira mundial, publicando el disco Skull Ring en 2003 y The Weirdness en 2007.

■ Miembros

~ Formación actual

• Iggy Pop, voz (1967-1974, 2003 - presente).
• Scott Asheton, batería (1967-1974, 2003 - presente).
• James Williamson, guitarra (1971, 1972-1974, 2009 - presente).
• Steve MacKay, saxo tenor (1970-1971, 2003 - presente).
• Mike Watt, bajo (2003 - presente).

~ Miembros pasados

• Ron Asheton, guitarra (1968-1971, 2003 - 2009); bajo (1973-1974).
• Dave Alexander, bajo (1968-1970).
• Jimmy Recca, bajo (1971).
• Scott Thurston, piano (1973-1974).
• Bill Cheatham, guitarra (1970).
• Zeke Zettner, bajo (1970).
• Bob Sheff, piano (1973).

■ Álbumes de estudio

• The Stooges (agosto de 1969).
• Fun House (julio de 1970).
• Raw Power (bajo el nombre artístico Iggy & The Stooges) (febrero de 1973).
• The Weirdness (2007).

■ Álbumes en directo

• Telluric Chaos (2005).

■ Box set

• Night of Destruction (1991).
• 1970: The Complete Fun House Sessions (1999).
• Heavy Liquid (2005).

■ Recopilaciones

• Rough Power (1995).
• Year of the Iguana (1997).

■ Bootleg

• Metallic K.O. (1976).

■ Sencillos

• "I Wanna Be Your Dog" (octubre de 1969).
• "Down on the Street" (agosto de 1970).
• "Search and Destroy" (junio de 1973).

■ DVD

• Live in Detroit (2004).

■ Bibliografía

• Jaime Gonzalo: The Stooges: Combustión espontánea: un instante de eternidad y poder (1965-2007).