Mike Batt

Michael Philip Batt (nacido el 6 de febrero de 1949 en Southampton, Inglaterra) es un compositor, músico, productor y vicepresidente de la British Phonographic Industry (BPI, Industria Fonográfica Británica).

Carrera temprana:
Batt comenzó su carrera en la música pop a la edad de dieciocho años cuando contestó el mismo anuncio que Elton John y Bernie Taupin colocado por Ray Williams en el New Musical Express para Liberty Records. El joven talento rápidamente llegó a formar parte del equipo de producción de Liberty. En 1969, asumió la producción de Noel Walker, en el primer lanzamiento de la gran banda de blues, McKenna Mendelson Mainline (MMM), llamado Stink. Walker y Batt fueron acreditados en el álbum solamente como "Liberty Staff". También en 1969, Batt lanzó como productor/artista un single de Liberty, su vigorosa cover del albúm Your Mother Should Know de The Beatles. Batt llegó a ser posteriormente el jefe de A&R para Liberty Records.

Los 70:
Sus primeros éxitos como cantante/compositor/productor fueron con The Wombles, en 1974. Después de ocho exitosos singles y cuatro álbumes de oro con The Wombles, siguió adelante trabajando con varios artistas como compositor/productor, más satisfactoriamente con Steeleye Span y su single más exitoso del álbum con el mismo nombre, All Around My Hat en 1975. También en 1975, al final del verano, le molestaron las listas de éxitos del Reino Unido por el insuperable éxito bajo su propio nombre (acreditado junto a la Nueva Edición) con "Summertime City" que alcanzó el número 4.
En 1978, produjo el exitoso Lilac Wine para la cantante inglesa de poderosa voz grave, Elkie Brooks. La canción fue un gran hit en el Reino Unido y a través de Europa.
Mike Batt escribió la canción Bright Eyes para la versión cinematográfica animada, Watership Down. Grabada por Art Garfunkel, alcanzó el número 1 en las listas del Reino Unido.

Los 80:
Como cantante, sus discos como solista incluyen Schizophonia y Tarot Suite (ambos con la Orquesta Sinfónica de Londres). De estos álbumes fueron éxitos europeos "Railway Hotel", "Lady Of The Dawn" y "The Ride To Agadir". Una versión de "Introduction (The Journey of a Fool)" desde "Tarot Suite" fue utilizado como tema para Sydney, en la estación de radio australiana Triple M desde su primera emisión en 1980 hasta bien entrado el decenio de 1990.

En 1980, Mike Batt lanzó su siguiente álbum, titulado Waves (incluido el hit europeo ''The Winds Of Change''). En el mismo año, se fue con su familia a bordo de su barco "Braemar", terminando en Australia. Después de dos años y medio, viajan a través de Francia, las Indias occidentales, América del Sur, América Central, México, Los Angeles, Hawái y Fiji. Al final de ese viaje, escribió por el 50º aniversario de la Compañía de Radiodifusión australiana (ABC) el musical Zero, Zero.

Volviendo al Reino Unido, en 1983 Batt escribió y produjo tres éxitos más Top Ten, "Please Don’t Fall In Love" (para Cliff Richard), "A Winter’s Tale" (para David Essex, con letra co-escrita por Tim Rice) y "I Feel Like Buddy Holly" (para Alvin Stardust).

El álbum The Hunting of the Snark, basado en el poema épico absurdo de Lewis Carroll, fue grabado en 1984. Se presentó como un concierto dramático en el teatro estatal de Sydey en 1990, y fue producido como un musical en el teatro West End de Londres en 1991 con el diseño y la dirección de Batt. Incluidos los intérpretes: Mike Batt como The Boots, Billy Connolly como The Bellman, Roger Daltrey como The Barrister, Justin Hayward como The Butcher, John Hurt como The Butcher y Julian Lennon.

A finales del decenio de 1980, Batt también produjo el álbum de Justin Hayward Classic Blue y la música de "The Dreamstone", cincuenta y dos partes de series animadas de la ITV (Independent Televisión), una vez más con la Orquesta Filarmónica de Londres. Un gran número de estrellas interpretaron para la banda sonora de Dreamstone; especialmente Billy Connolly, Ozzy Osborne, el ex campeón de boxeo de peso pesado británico Frank Bruno (de los cuales interpretó "The War Song of the Urpneys''), Bonnie Tyler (que cantó un dueto con Mike titulado ''Into The Sunset'' que no se utiliza en el espectáculo, pero se entiende que es la canción oficial de amor de Dreamstone) y Joe Brown (interpretando 'The Vile Brothers Mountain Band' junto a Gary Glitter). Mike interpreta él mismo el tema de la serie 'Better Than A Dream'. El espectáculo fue terminado y finalmente emitido en 1990.

Los 90:
En 1995 hizo otro álbum como solista para Sony Alemania, titulado Arabesque.

Posteriormente fue el encargado de escribir el himno oficial para la inauguración del Eurotúnel de la Reina, titulado "When Flags Fly Together". Esto se realizó para la Reina y el presidente Mitterrand, junto con muchos altos cargos políticos, por los miembros del coro de la Harvey Grammar School, Folkestone.

Batt compuso y produjo el álbum The Violin Player (4 millones de copias vendidas) con la violinista clásica Vanessa-Mae (EMI Classics, 1995) del cual llegó a Top Ten la versión de "Toccata y fuga en Re menor" de Johann Sebastian Bach.

En 1997 Batt produjo un álbum para la soprano, Anna Maria Kaufmann, con la Orquesta Filarmónica Real; una dramática canción llamada Blame It On The Moon, desde que su canción, "Running With A Dream" se tomó como tema del equipo nacional de fútbol alemán en la Copa del Mundo de junio de 1998.

También en 1998, Batt produjo, organizado y llevado a cabo el álbum Philharmania con la RPO y cantantes invitados incluyeron Roger Daltrey, Marc Almond, Bonnie Tyler, Status Quo, Huey Lewis, Kim Wilde, Justin Hayward y otros. Más tarde, en el mismo año, Batt relanzó el grupo de pop The Wombles, con dos hits, "Remember You’re A Womble" (en el número 13) y "The Wombling Song" (en el número 22). En el año 2000, colaboró con Roy Wood para un single que combina nuevas versiones de viejos éxitos de Navidad. Con Wizzard y The Wombles, se lanzaron "I Wish It Could Be a Wombling Merry Christmas". Aunque odiado por la mayoría de los fans que podían recordar los originales, fue un hit Top 30 en el Reino Unido, gracias en gran parte a la abundante publicidad televisiva.

Más tarde trabajaría en la música de la serie animada de televisión Watership Down (1999), con la RPO. Art Garfunkel, una vez más, interpretó una canción para la banda sonora (no Bright Eyes) llamada 'When You're Losing Your Way In The Rain', que no se utiliza en el espectáculo. Sin embargo, la canción fue original del álbum de Mike Batt "Tarot Suite" y originalmente interpretada por Colin Blunstone. Bright Eyes fue interpretada por el ex miembro de Boyzone, Stephen Gately, aunque la nueva versión no fue tan exitosa como la original de Art Garfunkel. Otras estrellas que aparecen en la banda sonora son Cerys Matthews de Catatonia interpretando "Thank You Stars", que luego sería cantada por Katie Melua en su álbum Piece By Piece, Paul Carrack de Mike and the Mechanics interpretó 'Winter Song' y Gary Martin proporciona la narración de 'Frith's Blessing' a la música de Batt. Mike también realizó una canción original "A View From A Hill".

2000 y la labor actual:
Ferviente conservador, le pidieron que escribiera la canción de las elecciones generales del Reino Unido, ''Heartland''. De ese modo, reemplazaría a Andrew Lloyd Webber como el compositor oficial del Partido Conservador.

Después de concebir y co-crear un cuarteto de cuerda (bond) y la producción de su primer single, creó la banda de fussión clásica The Planets, consituida por 8 integrantes. Su álbum Classical Graffiti se publicó en febrero de 2002 y fue directo al número uno (en la lista de éxitos de clásica) el día del lanzamiento y permaneció allí durante tres meses.
Batt fue demandado por infracción de derechos de autor sobre la pista "A One Minute Silence", que consistía en un minuto de silencio y fue acreditado como "Batt/Cage". Los editores de la música de John Cage afirman que el crédito invocaba a la famosa pieza "silenciosa", 4'33'' (4 minutos, 33 segundos), y que el fiduciario tenía derecho a cobrar derechos de autor. Esto situación fue llevada ante un tribunal, y Batt tuvo que pagar una suma de seis cifras a John Cage.

Batt formó su propio sello discográfico Dramatico en 2002, que tiene un pequeño grupo de artistas incluyendo a Carla Bruni.
Dramatico desde el 2005 ha sido una de las 3 primeras etiquetas Indie del Reino Unido, sobre la base de cifras oficiales de ventas. Batt está dedicando la mayor parte de su tiempo a guiar la carrera de Katie Melua de Georgia, a quien descubrió en 2002, mientras buscaba talentos para un proyecto musical de jazz en el que trabajaba. El álbum de Melua "Call Off The Search" (que contiene seis canciones de Mike incluyendo "The Closest Thing to Crazy") fue lanzado con el sello Dramatico en noviembre de 2003. Después de seis semanas el número uno en el Reino Unido, fue 6 veces platino y vendió más de 1,8 millones de copias en el Reino Unido y tres millones de copias en total, haciendo de Melua la mayor artista femenina de ventas del Reino Unido del 2004. Su segundo álbum, "Piece by Piece" (incluyendo la canción de Mike "Nine Million Bicycles") fue lanzado en septiembre de 2005 y hasta la fecha ha vendido 3.5 millones de copias en Europa, va a número 1 en el Reino Unido, Holanda, Noruega, Dinamarca, Islandia y cinco en otros ocho países.

En 2008, Batt empezó el año con un concierto en Munich y una emisora de radio-concierto-gira en Alemania para promover su nuevo CD "A songwriter's tale" - una recopilación de sus mejores éxitos, algunos cantados por primera vez por sí mismo y la mayoría de ellos nuevos, grabados con la Royal Philharmonic Orchestra, Henry Spinetti, Ray Cooper, Chris Spedding, Mitch Dalton y Tim Harries.

La banda en su gira por Alemania de enero fue:
Henry Spinetti (batería)
Chris Spedding (guitarra)
Tim Harries (bajo)
Frank Gallagher (teclas y violines)
Luis Jardim (percusión)
Florencia Rawlings (voz y coros).