Toña La Negra

Toña la Negra (Veracruz, México, 17 de octubre de 1912 - 16 de diciembre de 1982) fue el nombre artístico de María Antonia del Carmen Peregrino Álvarez, cantante mexicana de boleros. Proveniente de una familia empobrecida, Toña nunca tuvo ningún entrenamiento musical formal, sino que comenzó a cantar a la edad de nueve años en fiestas familiares. De joven, se dirigió a la capital en 1932, donde pronto comenzó una colaboración artística vital con el gran cantautor y cantante de México, Agustín Lara. Un relato de su reunión cuenta cómo Lara se quedó paralizada al escuchar a Toña por primera vez mientras cantaba la canción "Enamorada". Sólo unos días después, compuso el mordaz "Lamento Jarocho" para ser grabado específicamente por ella como un homenaje a la gente de su ciudad costera. El paso de los años produjo otras melodías de Lara que Toña convirtió en clásicos de la radio, como "Oració", "Noche Criolla", "Caríbe" y "Veracruz". Con su forma tranquila de articular la belleza y la tragedia, sigue siendo considerada como la mejor intérprete femenina de la música de Lara. Llevando una vida personal muy reservada, lejos del brillo de las luces y los escándalos, por lo que poco se sabe de su familia, solo que tuvo tres hijos con su primer marido, de quien se divorció en 1950. Posteriormente se casó de nuevo con el baterista Victor Ruiz Pasos. En los últimos años, con sobrepeso y serios problemas de salud, se fue retirando de los escenarios y grabaciones. La Negra murió en 1982, pero sigue siendo un ícono musical nacional, inmortalizada por una estatua en la plaza principal de Veracruz y la inclusión de su rostro en la serie de sellos "Leyendas de la Radio" del Servicio Postal Mexicano de 1995.