X

Un grupo japonés de Speed, Thrash, Power Metal con algunos tintes de progresivo formada en 1982 y que, tras 10 años, pasó a denominarse X Japan En verano de 1978 Yoshiki Hayashi y Toshimitsu Deyama crearon un grupo de música con el nombre de Dynamite en su colegio de la de ciudad de Tateyama en la prefectura de Chiba, Japón. Yoshiki tocaba la batería y Toshi la guitarra. El grupo versionaba canciones de otros grupos y en 1980 se deshace, pero Yoshiki decide crear otro grupo con el nombre de Noise. El cantante que tenían en el grupo se fue del colegio y Toshi pasó a ser el vocalista. En el tercer año de secundaría, 1982, los otros miembros del grupo también se fueron yendo poco a poco, lo que llevó a Yoshiki a invitar a músicos de otros colegios y el grupo pasó a llamarse X.
En Tateyama no había muchos sitios para tocar, de hecho no había sitios para montar conciertos al aire libre, así que decidieron apuntarse a pequeños locales llamados «live houses» en que los grupos pequeños como X Japan en ese momento tocan. Yoshiki, Toshi y Terry, que era el guitarrista para entonces, tocaron muchas veces en estos sitios lo que hizo que X ganara mucha popularidad en Tateyama. Como al grupo le faltaba un bajista y otro guitarrista pusieron carteles por la ciudad y finalmente Tomo y Atsushi entraron en el grupo como guitarrista y bajista respectivamente.
Para darse a conocer en las live houses X repartió 1984 una demo llamada I’ll Kill You Demo Tape que contenía la primera versión que se tiene constancia de I’ll Kill You y dos canciones más; We are X! y Stop Bloody Rain. Toshi se peleó con Atsushi y éste último abandonó el grupo pero volvió para grabar el primer single que sacaron, I’ll Kill You, lanzado el 15 de mayo de 1985. El single vendió 1000 copias y contenía I’ll Kill You y Break The Darkness. La portada del álbum fue diseñada en honor a las víctimas de las bombas atómicas de Hiroshima y Nagasaki.
Un mes después del lanzamiento del primer sencillo, Tomo abandonó el grupo y Eddie entró para sustituirlo. Lanzaron otra demo para darse a conocer, X Live Demo Tape, que contenía un concierto en Kagurazaka Explosion del 26 de junio de 1985. En ella ya se podían escuchar nuevas canciones como Kurenai, Endless Dream, Lady in Tears o Stop Bloody Rain, que ya apareció en la primera demo. Ésta fue la primera aparición de Kurenai que iría pasando por diversas versiones hasta ser lanzada en el álbum Blue Blood y convirtiéndose en una de las canciones más populares del grupo.
A principios de octubre de ese mismo año Terry, Eddie y Atsushi abandonarían el grupo, su último concierto fue en Kagurazaka Explosion. Taiji, auxiliar desde Prowler, y Hally (ex-miembro de Dementia) se unieron al grupo. Su primera aparición fue en la demo Feel Me Tonight Demo Tape. Las dos canciones que contenía la demo (Feel Me Tonight y Stab Me in The Back) fueron cantadas por Hally, quien después de este lanzamiento volvería a Dementia.
En noviembre se lanzó el recopilatorio Heavy Metal Force III en el que X participó con una canción ya fue grabada anteriormente con Atsushi, Terry y Eddie en el grupo, Break the Darkness. El álbum contenía canciones de otros grupos, como Yokosuka Saber Tiger, del cual era miembro Hide.
Como Taiji había tocado como auxiliar y el resultado había sido bueno, entró a formar parte del grupo como bajista oficial. También entró un nuevo guitarrista Jun (ex-mimbro de Sqwier). Pero un mes después, Jun y Taiji decidieron formar un grupos ellos solos y abandonaron X, así que Yoshiki contrató a Hikaru como bajista oficial y a Zen como guitarrista auxiliar. Fatima, el grupo que habían creado Jun y Taiji, no iba muy bien, lo que hizo que se separaran y Jun entrase otra vez en el grupo, ahora bajo el nombre de Shu.
Ninguna discográfica quería contratarlos por culpa de su aspecto agresivo y los vestidos llamativos. Esto no detuvo a Yoshiki quien creó su propia productora, Extasy Records, con el dinero que él y su madre consiguieron vendiendo el negocio familiar. En abril de 1986 lanzaron el sencillo EP, con las canciones , X y Time Trip Loving. y X serían tocadas casi siempre a partir de entonces. En el momento del lanzamiento los miembros del grupo eran: Yoshiki, Toshi, Hikaru (bajo) y Shu (guitarra).
En octubre, diferencias musicales hicieron que Hikaru y Shu abandonasen el grupo. Hicieron su último concierto el 25 de ese mes. Después de todo esto X se quedó sólo con Yoshiki y Toshi, así que decidieron volver a contratar a TAIJI y consiguieron otro guitarrista auxiliar llamado Kerry. Pero el 30 de diciembre, X encontró un nuevo guitarrista, Satoru, que quitaría el puesto a Kerry. Satoru abandonó X después del primer concierto con el grupo.
En febrero de 1987, X volvió a participar en una recopilación de canciones de grupos indies, Skull Trash Zone Vol. 1, pero como no tenían guitarrista invitaron a Pata para tocar No Connexion y Stab Me in The Back. Pata no podía quedarse en el grupo así que recomendó a Isao para el puesto, conviertiéndose en guitarrista principal de X. Para entonces Yokosuka Saber Tiger se separó y Hide (su guitarrista) entró a formar parte de X después de recibir una llamada de Yoshiki. El 10 de abril, justo antes de un concierto Isao tuvo un accidente de moto. Yoshiki no se detuvo y pidó a Pata que tocara por unos días con X. Una semana más tarde en el Meguro Live Station, Pata sería anunciado como miembro oficial del grupo, con lo que quedaría establecida la formación que seguiría hasta 1992: Yoshiki, Toshi, Hide, Pata y Taiji.3 Ya llevaban muchos años sacando sencillos y demos y ya era momento de sacar un álbum, así que rápidamente se pusieron a grabar uno, el Vanishing Vision, fue lanzado el 14 de abril de 1988, para celebrar el lanzamiento hicieron un concierto en el Tokyo Nakano Kohkaido en el cual vendieron todas las localidades y empezaron un tour por 24 ciudades llamado Vanishing Vision Tour. Ese mismo año el grupo hizo un cameo en la película Tokyo Pop.4

En agosto de ese año el grupo ya había adquirido fama por todo Japón, y la discográfica Sony se fijó en ellos y llegaron a un acuerdo para empezar a grabar en enero de 1989 su segundo álbum y el primero como mayor. Después de una semanas grabando en los estudios Shinanomachi y Roppongi Studio de Sony, el 21 de abril de 1989 lanzaron el álbum Blue Blood que entró en el sexto lugar de los Oricon. Debido a su éxito, tuvieron que empezar otro tour llamado Blue Blood Tour, un tour más extenso que los hechos anteriormente y que les llevó a más ciudades, así como tener más público. Cuando terminaron el tour, Toshi, Hide, Pata y Taiji se fueron a Nueva York a grabar el videoclip para la canción Celebration, en que se veían a los miembros del grupo paseando por las calles de la ciudad. Mientras ellos grababan, Yoshiki se fue a París a grabar el videoclip para la canción más larga del álbum, Rose of Pain. Grabó algunas escenas por la ciudad y luego otras en un castillo de las afueras en La Ferté-Milon.5
Un mes después de regresar a Japón el grupo empezó a participar en muchos programas musicales en la televisión japonesa. En Japón no era normal que grupos de música salieran en la televisión, pues no había muchos grupos exitosos como para salir en ella. Una de las canciones que tocaron muchas veces fue Kurenai que volvió a ser lanzada en un sencillo el 28 de agosto de 1989 justo unos días antes de empezar un nuevo tour llamado Rose & Blood. En éste, gracias a que X era cada vez más popular, tocaron ya en sitios mayores, un ejemplo es el lugar donde terminaron el tour, el Nihon Budokan en Tokio. Durante este tour Yoshiki sufrió muchos colapsos, esto hizo que se tuvieran que suspender muchos conciertos como el que se había de celebrar en el Shibuya Kohkaido el 24 de noviembre. Ese día empezó a componer Art of Life. El 1 de diciembre lanzaron el sencillo Endless Rain.
Tanto el sencillo Kurenai como Endless Rain se vendieron muy bien y gracias a esto ganaron el premio 1º Lugar del Oricon en sencillos vendidos, también recibieron otros premios como Mejor Artista Debutante en Japón y Artista más Talentoso de Japón.
El 4 de febrero de 1990 se reanudó el Rose & Blood tour ya que Yoshiki se encontraba mejor y ya podía tocar. El 21 de abril sacaron otra canción en sencillo que ya había aparecido en el álbum Blue Blood, Week End, la canción del sencillo contenía algunas mejoras respecto a la versión del álbum, tanto el solo de guitarra como el de batería estaban mejorados y además incluía una pequeña parte acompañada de piano. Un mes después terminaron el Rose & Blood tour con dos conciertos uno en el Nihon Budokan y uno extra en el Osakajo Hall. X Japan ganó el premio al mejor artista del año.6
En noviembre de 1990 todos los miembros del grupo volaron hacia Los Ángeles donde iban a grabar su nuevos disco y tras siete meses de grabación, el 7 de mayo de 1991, terminaron de grabar el álbum Jealousy. Ese mismo día ofrecieron una multitudinaria rueda de prensa en Los Angeles delante de periodistas japoneses y americanos. Aprovecharon la estancia en Los Angeles para hacer fotos publicitarias, entre otras cosas. Un mes después, el 5 de junio, volverían a Japón donde en el aeropuerto de Narita les esperaban decenas de fans y periodistas. Y el 1 de julio fue el día elegido para lanzar el álbum Jealousy donde ya se percibía una ligera evolución del sonido hacia cuotas más suaves que en sus dos anteriores álbumes. Fue número uno en Japón.7
Un mes después del lanzamiento empezaron un nuevo tour llamado Violence in Jealousy ~ Yume no naka ni dake ikite que les llevó el 23 de agosto a su primera actuación en el Tokyo Dome. El 11 de septiembre lanzaron un nuevo sencillo, Silent Jealousy, que ya se había incluido en el álbum Jealousy pero que esta vez apareció junto a una nueva versión de ic Desire sin el grito que hay en el principio. El 30 de ese mes fue lanzado en VHS el video Shigeki 2 ~ Visual Shock Vol. 3 Yume no naka ni dake ikite que contenía algunos videoclips de canciones del álbum Jealousy, dos versiones en directo del concierto que hicieron en el Niigata Industrial Center y un video con escenas de otros conciertos con Say Anything de fondo.
El 25 de octubre lanzaron el sencillo Standing Sex/Joker. Con un Yoshiki medio desnudo en la portada, el sencillo contenía dos canciones: Joker, que ya había aparecido en el álbum Jeaousy pero sin las voces del principio y Standing Sex que tenía que haber aparecido en el álbum pero las prisas que tenía Sony Records para lanzar el álbum lo más antes posible hizo que se tuviera que poner Stab me in the Back en el álbum y dejar Standing Sex para sencillo ya que no la habían terminado de grabar.