El 1 de octubre de 1975, el mundo de la música soul sufrió una pérdida irreparable con el asesinato de Al Jackson Jr., el legendario baterista de Booker T. & the MG's. Conocido por ser el "ritmo detrás del soul", Jackson fue hallado muerto en su hogar en Memphis, Tennessee, tras recibir cinco disparos en la espalda durante lo que inicialmente se describió como un intento de robo. Sin embargo, los detalles que surgieron en las investigaciones posteriores alimentaron las especulaciones de que podría haber más detrás de este crimen.

Al Jackson había regresado de una sesión de grabación y, según las declaraciones de su esposa, un intruso los sorprendió en su casa, exigiendo dinero. Mientras Jackson yacía en el suelo, el atacante lo ejecutó de manera fría y calculada. Las circunstancias del asesinato levantaron sospechas, ya que en julio del mismo año, Jackson había sobrevivido a otro incidente en el que su esposa le disparó, aunque los cargos fueron retirados después de que ella alegara defensa propia.

A pesar de las dudas y teorías sobre la naturaleza del crimen, el caso de Jackson quedó sin resolver, dejando una sombra de misterio sobre su muerte.

Vida y obra de Al Jackson Jr.

Al Jackson Jr. fue uno de los bateristas más influyentes del soul y el R&B, siendo una pieza clave en el sonido que definió a Stax Records. Nacido en Memphis en 1935, Jackson creció rodeado de música, ya que su padre era líder de una big band. Su carrera despegó en los años 60 cuando se unió a Booker T. & the MG's, una banda instrumental que se convertiría en una de las más importantes de la época.

Junto a Booker T. Jones, Steve Cropper y Donald "Duck" Dunn, Jackson creó éxitos como Green Onions y Time Is Tight, que no solo definieron el sonido del soul de los 60, sino que también rompieron barreras raciales, ya que Booker T. & the MG's fue una de las primeras bandas multirraciales en alcanzar el éxito en Estados Unidos.

Además de su trabajo con la banda, Jackson fue el baterista detrás de muchas grabaciones icónicas de artistas como Otis Redding, Al Green y Sam & Dave. Su estilo era inconfundible: simple, pero lleno de groove, lo que le permitió destacar en cada canción que tocaba.

Legado y datos importantes

Al Jackson Jr. es recordado como uno de los mejores bateristas de todos los tiempos, no solo por su técnica, sino por la sensibilidad con la que abordaba cada canción. Su enfoque minimalista era todo lo que necesitaba para que la música brillara. A pesar de su trágica muerte, su legado sigue vivo en cada ritmo que creó.

• Icono del soul: Su trabajo con Booker T. & the MG's sentó las bases para el sonido de Stax Records, que rivalizó con Motown en los 60.
• Misterio sin resolver: Su asesinato sigue siendo un misterio, con teorías que van desde un robo hasta motivos más personales.
• Influencia perdurable: Su estilo ha influenciado a generaciones de bateristas, y su música sigue siendo celebrada en todo el mundo.

La pérdida de Al Jackson Jr. fue un golpe devastador para la música, pero su legado sigue vivo en los corazones de quienes aprecian el soul y el R&B.

Por Eze Maranzana.